Uma nova variante da COVID-19 é desenfreada
A cepa tem causado surtos de doenças em alguns países e é motivo de grande preocupação para os cientistas.
As leituras da COVID-19 no Canadá e em muitos países ao redor do mundo indicam que a pandemia pode acabar em breve. No entanto, uma nova cepa do vírus, chamada variante Lambda, chamou a atenção dos cientistas da Organização Mundial da Saúde (OMS). Está causando uma séria preocupação e está confundindo os especialistas com um conjunto incomum de mutações.
A Lambda foi detectada pela primeira vez no Peru em dezembro de 2020. Desde então, a variante se estendeu a 27 países, incluindo o Reino Unido, onde até agora o número de casos associados com a deformação é baixo. Mas enquanto no Peru, em dezembro, a Lambda foi encontrada em uma em cada 200 pessoas que adoeceram, em maio e junho esta linhagem foi responsável por 82% de todas as infecções, o que provavelmente significa que ela é mais contagiosa do que todas as anteriores. Além disso, o Peru tem agora a maior porcentagem de mortes na COVID-19 do mundo. No vizinho Chile, a variante Lambda é agora encontrada em quase um terço dos que adoecem. Ela também está se espalhando no Equador e na Argentina.
A OMS ainda não reconheceu a Lambda como uma variante de preocupação, mas continua a investigá-la. Segundo os cientistas, atualmente não há evidências de que a Lambda seja mais perigosa que outras linhagens ou que as vacinas contra ela sejam menos eficazes.
Mas pesquisas da Universidade do Chile sugerem que a Lambda é mais infecciosa do que as variantes Alfa e Gama, também conhecidas como as cepas britânica e brasileira, respectivamente. Além disso, os resultados sugerem que a variante é mais capaz de evitar os anticorpos que se formam após a vacinação. O estudo da Lambda, entretanto, é complicado por um conjunto único de sete mutações. Uma delas é muito semelhante à mutação da variante Delta, o que a torna mais infecciosa.
A América Latina se tornou uma das regiões mais atingidas pela pandemia. Um forte aumento dos casos foi observado agora na Colômbia, Paraguai, Uruguai, Brasil e Bolívia. Entretanto, apenas 10% da população da América Latina e do Caribe está totalmente vacinada.
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