Ageísmo no Canadá

Lisa LaFlamme foi a apresentadora de um dos shows noturnos mais populares do Canadá durante 35 anos. Ela publicou recentemente um vídeo de dois minutos anunciando que havia sido demitida por se recusar a cobrir seus cabelos grisalhos. Assinantes indignados começaram a circular o vídeo e ele rapidamente conquistou mais de 4 milhões de visualizações.

O apresentador diz: "Estou chocado e entristecido. Aos 58 anos, eu ainda pensava que teria muito mais tempo para contar mais histórias que afetam nossa vida diária".

LaFlamme tem coberto eventos em zonas de conflito e locais de desastres naturais devastadores. Ela ganhou recentemente o prêmio de melhor apresentadora no Canadian Screen Awards. A insatisfação com sua demissão está varrendo a mídia canadense, com declarações vindas de figuras proeminentes da política e dos negócios.

A questão do envelhecimento, que não é vista com freqüência no Canadá progressivo, foi a mais pungente: as recentes discussões de especialistas sobre escassez de mão-de-obra sugerem que o país não apenas acolhe pessoas mais velhas em qualquer indústria, mas também planeja trazer de volta aqueles que já se aposentaram. A apresentadora, que tem apenas 58 anos, está longe de ser uma "terceira idade", mas mesmo assim seus serviços não são mais necessários.

Arlene Dickinson, uma investidora de destaque, elogiou a LaFlamme por "envelhecer graciosamente" na televisão nacional e por ser uma inspiração para outras mulheres. Dickinson acrescentou que considerava a rescisão do contrato do apresentador uma manifestação de discriminação por idade feminina e acusou a equipe do CTV News de discriminação.

A empresa emitiu uma declaração dizendo que levou as alegações de discriminação "muito a sério", estava tomando medidas para iniciar uma revisão interna independente do local de trabalho por terceiros, e "lamenta" a reação à saída da LaFlamme do CTV, pois "pode ter deixado aos telespectadores a impressão errada" de que sua carreira de 35 anos não foi valorizada pela empresa.

Amanda Watson, uma socióloga da Universidade Simon Fraser, diz que a propaganda em torno da demissão do apresentador trouxe à tona os problemas que as mulheres — mesmo aquelas no topo de seu campo — enfrentam todos os dias. Ela acredita que a decisão teve um matiz implícito de misoginia e envia uma mensagem muito definida sobre as expectativas da sociedade para outras mulheres.

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Outros comentaristas apontam para o padrão duplo que permite aos homens esconder sua idade e continuar trabalhando. E o exemplo está bem na nossa frente: a própria LaFlamme substituiu Lloyd Robertson, que completou 77 anos. Aparentemente, a empresa deu ao apresentador permissão para ter uma carreira mais longa, e o acompanhou até a aposentadoria com honras.

Watson concorda: "Não é apenas porque não toleramos o envelhecimento em público nesta posição — é que claramente não queremos olhar para as mulheres idosas". Ainda confiamos na autoridade, no caráter e no calor dos homens idosos. Tudo parece a mesma história repetidas vezes. É um clichê, e é irritante".

Rob McLean, um profissional sênior de comunicação corporativa com 20 anos de experiência, chamaria a situação do apresentador canadense de norma para o setor. Ele sugere que campos como marketing e show business são literalmente obcecados pela juventude.

Cathy Brough, vice-presidente sênior de recursos humanos e comunicações da Revera, uma das principais proprietárias, operadoras e investidoras do setor de habitação sênior, acredita que é hora de soar o alarme e diz:

"O preconceito social é a forma mais tolerada de preconceito social no Canadá".

Esta forma de discriminação, diz ela, vai desde piadas sobre ser "muito velho" até "você é muito experiente" durante entrevistas de trabalho e perguntas sobre "quando você vai se aposentar" no local de trabalho. Dito isto, provar a discriminação pode ser extremamente difícil. Sugere que o mercado de trabalho preste atenção apenas à classe trabalhadora ativa, os jovens nascidos entre 1984 e 2000, esquecendo os de idade madura:

"Fala-se muito sobre como se adaptar a milênios, e muito menos sobre como se adaptar a pessoas com mais de 50 ou 60 anos".

Além disso, há cerca de seis meses, os geriatras no Canadá começaram a falar abertamente sobre a idade de gênero associada ao cuidado com as mulheres mais velhas. Dr Samir Sinha, co-presidente do Instituto Nacional sobre Envelhecimento da Universidade de Ryerson, escreveu

"As mulheres mais velhas são muito mais propensas a viver na pobreza e as mulheres vivem mais tempo do que os homens. Sabemos que as mulheres solteiras mais velhas são o maior grupo de risco para a população idosa porque são desproporcionadamente mais pobres".

Paula Rochon, diretora fundadora do Women's Age Lab no Toronto's Women's College Hospital, o primeiro e único laboratório deste tipo especializado em mulheres mais velhas, concorda com ele, observando que a pandemia expôs mais uma vez as desigualdades.

Rochon diz que Statistics Canada diz que mais de 47% das mulheres com mais de 90 anos vivem em moradias coletivas, como lares de idosos, em comparação com 33,3% dos homens. Apenas 4,3% das mulheres com mais de 90 anos viviam em um casal, em comparação com 33,2% dos homens. E nos 38 países membros da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, as mulheres recebem 26% menos pagamentos anuais de pensão do que os homens. A taxa de pobreza das mulheres mais velhas no Canadá é quase 1,6 vezes maior do que a dos homens, e aumenta com a idade.

Os especialistas concordam que o problema é multifacetado. A solução não pode se limitar a colocar um determinado apresentador de volta ao trabalho ou a aumentar as pensões. Em 2021, a Organização Mundial da Saúde declarou que a resposta à pandemia revelou a extensão do envelhecimento, que leva a uma saúde precária, exclusão social e morte prematura, bem como a bilhões de dólares em custos econômicos. Dado isto e o fato de que a ONU declarou 2021 a 2030 a "década do envelhecimento saudável", as questões de discriminação, incluindo as desigualdades de gênero, devem ser discutidas de forma substancial.

Enquanto isso, a matriz da CTV, Bell Media, divulgou uma declaração oficial dizendo que a remoção da LaFlamme como anfitriã foi em resposta à "mudança de hábitos dos telespectadores".