Incêndio florestal na fronteira entre Canadá e EUA

Um desastre natural ameaça seriamente uma cidade inteira.

O Distrito Regional de Okanagan-Similkameen e a cidade de Osoyoos emitiram na noite de sábado uma ordem de evacuação para residentes de 732 propriedades em Osoyoos e arredores devido a um incêndio florestal fora de controle que cruzou a fronteira dos EUA com o Canadá.

O incêndio, batizado de Eagle Bluff, está queimando a cerca de 4 quilômetros da cidade de Osoyoos, no sul da Colúmbia Britânica, e é considerado um dos mais perigosos. A cidade, que fica a apenas 400 quilômetros de Vancouver, tem uma população de pouco mais de 5.000 pessoas. A província foi atingida mais do que nunca por desastres naturais este ano.

Reportagens anteriores na mídia canadense se referiram ao incêndio no lado canadense da fronteira como “Lone Pine Creek”, enquanto nos EUA foi chamado de “Eagle Bluff”. Agora, os dois países adotaram o segundo nome para si mesmos.

Na manhã de domingo, moradores de mais de 2.000 casas no oeste de Osoyoos, bem como no lado oeste do Lago Osoyoos, foram colocados em alerta de evacuação. Um alerta de evacuação significa que os residentes das terras que receberam o aviso devem se preparar para evacuar suas casas, possivelmente sem aviso prévio. Uma ordem de evacuação significa que os residentes das terras que a receberam devem deixar suas casas imediatamente.

O British Columbia Wildfire Service (BCWS) relata que o incêndio em Eagle Bluff no lado canadense da fronteira é de 8,8 quilômetros quadrados, enquanto no lado dos EUA o fogo já queimou mais de 40 quilômetros quadrados, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais do Estado de Washington (WSDNR). E durante a noite, de sábado a domingo, é perceptível um aumento sério na área do incêndio. O BCWS disse que está trabalhando em estreita colaboração com os bombeiros do WSDNR para coordenar os esforços conjuntos de combate a incêndios ao longo da fronteira entre o Canadá e os EUA.

De acordo com o BCWS, o crescimento do incêndio no lado canadense da fronteira foi causado por ventos fortes na tarde de sábado. A propagação do fogo diminuiu quando os ventos diminuíram. O BCWS também informou que 50 bombeiros e 11 equipamentos pesados estão trabalhando para extinguir o incêndio, com apoio aéreo.

No fim de semana, a Câmara Municipal de Osoyoos pediu aos moradores que reduzissem o uso de água para que os reservatórios da cidade tivessem água suficiente para os bombeiros operarem. O BCWS também pediu aos residentes em áreas próximas a Eagle Bluff que se abstenham de andar de barco no Lago Osoyoos para que os aviões-tanque tivessem a chance de tirar água para combater o incêndio.

A cidade de Osoyoos declarou estado de emergência no sábado, que durará até 5 de agosto, a menos que seja estendido. Os residentes evacuados são aconselhados a ir a um centro comunitário na cidade vizinha de Oliver. Segundo consta, mais de 132 famílias já foram evacuadas até as 13h de domingo.