Odontologia no Canadá: cara e impiedosa
Os canadenses estão exigindo que os cuidados dentários sejam incluídos no seguro público. Um terço dos residentes não tem seguro dentário e está pagando caro por ele.
86% dos canadenses são a favor de assistência odontológica com financiamento público. Cerca de um terço dos canadenses não tem atualmente seguro odontológico privado.
Um deles é Stan Thompson, um comediante profissional, residente em Calgary. Em 2005, ele foi espancado e roubado em Hamilton, Ontário, ferindo sua cabeça e causando sérios danos aos seus dentes. "O estado dos meus dentes ficou cada vez pior, chegou ao ponto de poder tirá-los da boca com a mão", lembra-se ele. — A partir de então, as coisas ficaram ruins para mim.
Thompson não tinha seguro odontológico privado e não podia arcar com o tratamento caro. Ele diz que a dor e as dificuldades de fala o impediram de trabalhar, e que ele poderia comer com muita dificuldade. "Perdi mais de 10 kg de peso", diz o comediante. — Foi horrível, perdi a confiança de que eu poderia conseguir".
Após algum tempo, Thompson entrou em contato com uma instituição de caridade local, a CUPS Dental Services, que oferece atendimento odontológico gratuito aos calgarianos de baixa renda. Ele mandou extrair alguns de seus dentes danificados e recebeu dentaduras.
O atendimento odontológico no Canadá é fornecido por algumas instituições de caridade, programas privados e financiados pelo governo, que tendem a visar as famílias de baixa renda.
De acordo com Carlos Quinones, chefe do programa de saúde dental da Universidade de Toronto, muitos países do mundo desenvolvido usam um modelo multifacetado semelhante, mas a taxa de cobertura do Canadá é de cerca de 70%.
"Se você começar a nos comparar com o Reino Unido ou outros países da UE, a cobertura lá é de quase 100%", diz Quinones. — Acho que precisamos avançar em direção ao acesso universal aos cuidados odontológicos, o que significa que todo canadense deve ter acesso aos cuidados básicos de saúde bucal, e isso pode ser feito de muitas maneiras diferentes.
Quinones diz que há um forte argumento financeiro para mudar o sistema. Problemas dentários evitáveis levaram a mais de 60.000 visitas de emergência e 230.000 visitas de médicos familiares em Ontário em 2014, custando $40 milhões de dólares.
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"O pior cenário é quando alguém vai ao consultório médico e é recomendado ir ao dentista e tomar um analgésico ou antibiótico. Ele então vai parar no pronto-socorro onde recebe mais analgésicos e mais antibióticos e é informado de que precisa consultar um dentista urgentemente. A pessoa acaba no hospital por causa de uma infecção grave", diz ele. — Isso é muito dinheiro desperdiçado, mesmo que os cuidados dentários básicos pudessem ter resolvido o problema.
Ann Theriault sabe em primeira mão como os problemas odontológicos podem se apresentar. A escritora baseada em Toronto tinha uma boca perfeitamente saudável até engravidar há nove anos. Em algumas mulheres, níveis elevados de hormônio durante a gravidez podem desencadear a placa bacteriana e levar a doenças gengivais e cáries dentárias. Terio foi muito mais afetado do que a maioria das mulheres.
"Eu tinha que ter todos os dentes tratados", diz ela. — Meus dentes estavam desmoronando, foi bastante doloroso e teve um grande impacto na minha qualidade de vida. Felizmente, Terio tinha um seguro odontológico do empregador de seu marido. Mas a apólice cobria apenas uma certa porcentagem de cada procedimento odontológico e tinha um limite de despesas. Este limite tem sido ultrapassado pela mulher todos os anos desde que ela engravidou. Como resultado, ela estimou que tinha deixado mais de $10.000 no dentista para uma variedade de procedimentos.
Há alguns anos, ela desenvolveu um abscesso dentário devido a uma cárie dentária não tratada. A infecção bacteriana se espalhou para seu sistema linfático. "Meus gânglios linfáticos incharam e minha condição piorou", ela se lembra. — Eu queria ver meu GP sobre meus problemas de gânglios linfáticos e um dentista sobre um abscesso dentário. É muito frustrante que eu não possa pagar por cuidados médicos em um país que se orgulha de ter um sistema de saúde tão forte", diz ela.
Uma pesquisa recente mostrou que, daqueles canadenses que não têm seguro odontológico, quase metade optou por não ir ao dentista. E apesar dos equívocos comuns, apenas 10% dos problemas de saúde bucal são o resultado de uma higiene bucal deficiente.
O Dr. David Stevenson, presidente da Associação Odontológica de Ontário, reconhece que algumas pessoas no Canadá não estão tendo acesso a bons serviços odontológicos. "Nosso país precisa de uma estratégia clara para retificar esta situação".
